นักพัฒนาจากประเทศญี่ปุ่น P Softhouse หรือ PSOFT ทำการเปิดตัว Pencil+ 4 ซึ่งเป็น edition ตัวใหม่สำหรับ Maya โดยก่อนหน้านี้มีอยู่บนปลั๊กอิน  3ds Max สำหรับ nonphotorealistic rendering เท่านั้น Pencil+ 4 ถูกใช้ในงานภาพยนต์อนิเมชั่นของประเทศญี่ปุ่นหลายเรื่อง เช่น ซีรีส์ Rebuild of Evangelion และ Makoto Shinkai’s Your Name โดย 3ds Max edition of Pencil+ ถูกหยิบมาใช้โดย Western studios ทั้งนี้ในรุ่นก่อนๆ ของ Maya ได้ถูกนำมาใช้โดย Toei Animation ในเรื่อง Mazinger Z: Infinity และ Dragon Ball Super: Broly

Pencil+ ถูกสร้างฃึ้นมาเพื่อมีเป้าหมายสำหรับการทำ 2D animation และ manga ในประเทศญี่ปุ่น โดยเวอร์ชั่น Maya นี้จะทำการสร้าง 3D renders ให้มีรูปลักษณ์เหมือน animation cels และ pen-and-ink หรือ ภาพวาดสีออกมา มันมีออปชั่นที่เราสามารถปรับแต่ง toon shading รวมไปถึงออปชั่น paint masks บนโมเดลแบบ 3 มิติ เพื่อทำการระบุแสงและเงา อีกทั้งยังมีระบบการตั้งค่าที่สามารถปรับแต่งไฮไลท์ได้ทันทีอีกด้วย

นอกจากนี้เรายังสามารถปรับแต่ง stroke ทั้งเรื่องของ width และ variation ได้อย่างหลากหลาย จนไปถึงทำภาพเป็นสไตล์ภาพร่างก็ยังได้ สามารถปรับ width ของเส้น และ transparency ตามระยะของกล้อง (แบบ perspective) เราสามารถตั้งค่าให้ไม่มีเส้น มีเส้นแยกกัน หรือมีเส้นรวมกันเมื่อเกิดการจับกลุ่มได้

ตัวเส้นสามารถ exported ออกมาในรูปแบบของไฟล์ EPS เพื่อใช้บนซอฟต์แวร์อื่นๆ หรือรูปแบบที่สามารถใช้บน After Effects ผ่านทาง PSOFT ก็มี แต่ปัจจุบันมีแต่เวอร์ชั่นญี่ปุ่นเท่านั้น ทั้งนี้ Output ยังสามารถแบ่ง render elements ได้ ทำให้สามารถแบ่งภาพออกเป็น layers ต่างๆ ได้นั่นเอง

PSOFT ยังมีแผนจะปล่อย bridge tool ที่สามารถแชร์การตั้งค่าระหว่าง 3ds Max และ Maya ออกมาเป็น plugin อีกด้วย สำหรับผู้ที่สนใจ Pencil+ 4 ใช้ได้กับ Maya 2015 ขึ้นไป ซึ่งต้องใช้งานร่วมกับ Maya Software renderer เท่านั้น โดยมันมีราคาอยู่ที่ 60,480 เยน หรือประมาณ 535 เหรียญ

สนใจ : https://www.psoft.co.jp/en/product/pencil/maya/

แหล่งที่มา cgchannel.com