CMYK และ RGB เป็นระบบสีใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การออกแบบกราฟิก การถ่ายภาพ และการผลิตรายการโทรทัศน์ แต่ละแบบมีการใช้งาน และนำไปใช้ที่แตกต่างกัน

RGB (Red, Green, Blue)

RGB เป็นรูปแบบสี ที่ใช้สำหรับจอแสดงผลอิเล็กทรอนิกส์ หรือสื่อดิจิตอล เช่นจอคอมพิวเตอร์ หน้าจอโทรทัศน์ และสมาร์ทโฟน เป็น กระบวนการ เติมแต่ง(Additive process)หมายความว่าสีถูกสร้างขึ้นโดยการรวมแสงสีแดง สีเขียว และสีน้ำเงินที่ความเข้มต่างกัน

เมื่อแสงสีแดง เขียว และน้ำเงินรวมกันที่ความเข้มเต็มที่ ผลลัพธ์ที่ได้คือสีขาว ในทางกลับกัน เมื่อไม่มีแสงปรากฏขึ้น (เช่น เมื่อสีแดง เขียว และน้ำเงินล้วนมีความเข้มเป็นศูนย์) ผลลัพธ์จะเป็นสีดำ ดังนั้นในโมเดล RGB สีจะจางลงเมื่อมีการเพิ่มสีมากขึ้น

สี RGB เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการแสดงบนหน้าจอและเป็นระบบสีมาตรฐานสำหรับทุกสิ่งที่ดูแบบดิจิทัล รวมถึงเว็บไซต์และกราฟิกดิจิทัล

CMYK (Cyan, Magenta, Yellow, and Key or Black)

โมเดลสี CMYK เป็นโมเดลสีลบ(subtractive color model)ที่ใช้ในการพิมพ์สี ซึ่งแตกต่างจาก RGB โดยสี CMYK จะเข้มขึ้นเมื่อมีการเพิ่มสีมากขึ้น

สีฟ้า สีม่วงแดง และสีเหลืองเป็นสีหลักในระบบนี้ และการซ้อนทับสีหลักเหล่านี้ที่ความเข้มเต็มที่ ทางทฤษฎีเราควรจะสร้างสีดำใด้ แต่อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ การผสมสีเหล่านี้ทำให้เกิดได้เพียงสีน้ำตาลตุ่นๆ ดังนั้นจึงต้องมีหมึกสีดำเพิ่มขึ้นมาสำหรับระบบ CMYK เพื่อสร้างสีดำและสีเทาที่แท้จริง

CMYK ใช้สำหรับสิ่งที่เกี่ยวข้องกับการพิมพ์สีทั้งหมด เช่น หนังสือ นิตยสาร ใบปลิว และโปสเตอร์ สีที่คุณเห็นในสื่อสิ่งพิมพ์เหล่านี้เป็นผลมาจากแสงที่สะท้อนจากหมึกในกระดาษแล้วมาเข้าตาเรา

เราจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเข้าใจความแตกต่างระหว่างระบบสีทั้งสองนี้ หากเราทำงานในสายงานเช่นการออกแบบกราฟิก เมื่อออกแบบรูปภาพโดยใช้ระบบสี RGB แล้วพิมพ์โดยใช้ระบบ CMYK อาจพบว่าสีดูไม่เหมือนเดิม นั่นเป็นเพราะขอบเขตสี RGB (ช่วงของสี) มีขนาดใหญ่กว่าขอบเขตสี CMYK ซึ่งหมายความว่าบางสีสามารถแสดงเป็น RGB ซึ่งไม่สามารถจำลองได้อย่างแม่นยำใน CMYK

นอกจากระบบสี RGB และ CMYK ที่พูดถึงมาแล้ว ยังมีระบบสีอื่นๆอีกหลายระบบที่มีการใช้งานอยู่ในหลากหลายสาขา บางระบบได้แก่:

HSB/HSV (Hue, Saturation, Brightness/Value)

ระบบสี HSB/HSV นี้มีทรงกลมสีที่จะเปลี่ยนสีหมุนอยู่รอบๆ (Hue), ความอิ่มของสีจากศูนย์ไปถึงสุด (Saturation), และความสว่างของสีจากสีดำถึงสีขาว (Brightness/Value). ระบบสีนี้ใช้งานได้ง่ายและเหมาะสำหรับการจัดระบบสี.

HSL (Hue, Saturation, Lightness)

ระบบสี HSL มีลักษณะคล้ายกับ HSV แต่ความสว่าง (Lightness) ในที่นี้แทนความสว่างที่คงที่ระหว่างสีดำและสีขาว.

Pantone Matching System (PMS)

ระบบสี Pantone ถูกใช้ในการพิมพ์เพื่อรับรองว่าสีที่พิมพ์มาจะมีความเหมือนกันทั่วโลก. โทนสีของ Pantone เป็นการผสมสีหลักที่ไม่เหมือนกับ CMYK ที่สามารถสร้างสีที่แตกต่างกันได้มากขึ้น.

LAB (Lightness, A, B)

LAB ถือเป็นระบบสีที่เป็นอิสระจากอุปกรณ์ ซึ่งหมายความว่าสีที่สร้างขึ้นไม่ได้เกี่ยวข้องกับการทำงานของอุปกรณ์แสดงผลหรืออุปกรณ์พิมพ์แต่อย่างใด. “L” คือความสว่าง, “A” คือสัญญาณสีจากสีเขียวถึงสีแดง, และ “B” คือสัญญาณสีจากสีฟ้าถึงสีเหลือง.

HEX (Hexadecimal)

HEX คือระบบที่ใช้สำหรับกำหนดสีในเว็บ มันประกอบด้วยเลขฐานสิบหก 6 หลักที่เริ่มต้นด้วย “#” และตามมาด้วยคู่อันดับของสัญลักษณ์ที่แทนสีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน.

แต่ละระบบสีมีวัตถุประสงค์และประโยชน์ที่แตกต่างกัน ระบบที่เหมาะสมสำหรับงานแบบหนึ่งอาจจะไม่เหมาะสำหรับงานอื่น.