วิธีใช้ VR ช่วยทหารให้หายจากอาการของโรค Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD)

Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) คือโรคเครียดหลังประสบเหตุการณ์สะเทือนใจ ซึ่งจะส่งผลให้เกิดสภาวะทางอารมณ์ที่มีผลกระทบต่อการดำเนินชีวิต โดยโรคนี้จะเกิดขึ้นกับบุคคลที่พบเจอกับเหตุการณ์ร้ายแรงที่ไม่คาดฝันจนเกิดเป็นความทรงจำและความกลัวที่ไม่สามารถลบเลือนหายไปได้ นอกจากนี้ความทรงจำเหล่านั้นยังตามมาหลอกหลอนจนส่งผลถึงสุขภาพจิตและการดำเนินชีวิต ที่ยากจะกลับมาเป็นปกติได้ ทั้งนี้โรค PTSD มักพบได้กับเหล่าทหารที่เคยไปออกรบ และมีหลายๆ คนที่เป็นโรคนี้อย่างรุนแรงจนต้องได้รับความช่วยเหลือ ทั้งนี้พวกเขาเหล่านั้นจะเกิดอาการทางโรคผ่านการตอบสนองต่อมนุษย์ด้วยกันเอง, เสียง, และทำหน้าที่เหมือนกับที่เขาเคยทำมาในครั้งอดีต โดยสถาบัน Institute of Creative Technologies (ICT) จากมหาวิทยาลัย University of Southern California (USC), ดอกเตอร์ Albert “Skip” Rizzo คือหนึ่งในผู้พัฒนา Bravemind หรือคลินิก VR ที่จะสร้างสภาพแวดล้อมเสมือนจริง และ SimCoach ในการทดลองและศึกษาเกี่ยวกับเทคนิคการรักษาผ่านทางเทคโนโลยี VR

AMD Promo for USC ICT work on Virtual Reality in Healthcare

ก้าวแรกกับเทคโนโลยี VR ของ Rizzo

ทั้งนี้ดอกเตอร์ Rizzo ได้รับแรงบันดาลใจมาจากวัยเด็กซึ่งแถวบ้านเขาได้มีเหล่าทหารผ่านศึกมากมายอาศัยอยู่ และทหารเหล่านั้นยังเป็นโรคเกี่ยวกับ PTSD อยู่ซะเป็นส่วนใหญ่อีกด้วย และหลังจากที่ Rizzo เรียนจบปริญญาเอกเขาก็ได้ทำการพัฒนาคลินิกในการศึกษาวิธีการรักษาผู้ป่วยที่บาดเจ็บทางสมอง และ Neuropsychology จนวันหนึ่งเขาได้พบกับคนไข้ที่ได้รับบาดเจ็บจากเครื่อง Game Boy ของเขาเอง ซึ่งนั่นทำให้ดอกเตอร์ Rizzo จุดประกายความคิดเกี่ยวกับข้อดีในการเล่นเกมที่สมจริงขึ้นมา

หลังจากนั้น Rizzo จึงได้สนใจเกี่ยวกับเทคโนโลยี VR และการเล่นเกม ซึ่งเขาเชื่อว่าถ้าหากนำทั้งสองสิ่งนี้มาผสานกันจะทำให้เกิดเครื่องมือที่จะช่วยบำบัดคนไข้ของเขาได้ง่ายยิ่งขึ้นกว่าเดิม ดังนั้นเริ่มแรกเขาจึงเริ่มที่จะพัฒนาเครื่องมือ VR Training ที่มีองค์ประกอบเกี่ยวกับเกมสำหรับสร้างการทำงานของสมองโดยเฉพาะ ซึ่งก็ถือเป็นงานที่ยากมากสำหรับ Rizzo เพราะ Rizzo ต้องใช้เวลามากกว่า 1 ปีในการสร้างระบบ VR ขึ้นมา จนกระทั่งปี 2003 พวกเขาก็เริ่มสนใจที่จะรักษาผู้ป่วย PTSD ผ่านการใช้เทคโนโลยี VR ซึ่งในขั้นตอนแรกที่เขาทำก็ง่ายแสนง่ายเพียงนำเกมจาก Xbox มาดัดแปลงเท่านั้น (เกม Full Spectrum Warrior) โดยหลังจากที่ตัวต้นแบบประสบความสำเร็จ นั่นก็ถือเป็นสิ่งที่พิสูจน์ว่าทฤษฎีของ Rizzo นั้นถูกต้องจนกลายมาเป็น Bravemind หรือโปรเจ็ค VR แห่งจินตนาการ และยังได้รับทุนวิจัยจากกองทัพอีกด้วย

สำหรับ Bravemind ถือเป็นอุปกรณ์ที่มีความสามารถในการเปลี่ยนสภาพแวดล้อม ซึ่งไม่ว่าจะเป็นพื้นหลัง กลางวันกลางคืน หรือแสงต่างๆ ที่ทำออกมาได้สมจริง จนรวมไปถึงตัวละครประเภทพลเรือนและยานพาหนะต่างๆ ก็ละเอียดไม่ต่างกันเลย ซึ่งนอกจาก Bravemind แล้ว Rizzo ยังมีอุปกรณ์อย่างปืนจำลอง (Motion Controller), แว่น VR ของ Sony และหูฟังที่จะทำให้การบำบัดสมจริงขึ้นกว่าเดิม และยังทำกล่องกลิ่นที่ผู้บำบัดจะสามารถรู้สึกถึงสภาพแวดล้อมได้เป็นอย่างดี นี่จึงถือเป็นการนำคนไข้ย้อนกลับไปยังเหตุการณ์เมื่อครั้งในอดีตเพื่อบำบัดให้คนไข้ท่านนั้นๆ มีสุขภาพจิตที่ดีมากยิ่งขึ้น

การบำบัด

ในการบำบัดของทางคลินิก ทหารที่เข้ารับบำบัดจะถูกติดตั้งอุปกรณ์ต่างๆ ของระบบ Bio-Pac หรือภาพถ่ายสมองชั้นสูง เพื่อตรวจวัดอัตราการเต้นของหัวใจ และการทำงานส่วนอื่นๆ ในร่างกายของคนไข้คนนั้น ผ่านการบำบัดแบบออกกำลังกาย ซึ่งในการบำบัดจะเป็นเหมือนกับการนำคนไข้ได้ย้อนกลับไปยังเหตุการณ์ซึ่งเป็นต้นเหตุของการเกิดโรค PTSD โดยคนไข้จะได้เดินลาดตระเวนในโลกเสมือนที่ถูกออกแบบมาให้เหมือนกับในเหตุการณ์จริงมากที่สุด เพื่อบำบัดร่างกายหรือจิตใจของคนไข้ให้รู้สึกปลอดภัยแม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ตนเองหวาดกลัวก็ตาม ซึ่งนั่นจะทำให้อาการของคนไข้บรรเทาลง และสามารถกลับมาใช้ชีวิตแบบปกติได้อีกครั้งหนึ่ง ทั้งนี้ Bravemind ไม่ใช่เครื่องที่จะเข้าไปลบความทรงจำของคนไข้ แต่มันจะเป็นเหมือนกับเครื่องที่เข้าไปซ่อมแซมความเสียหายในเครือข่ายของประสาทมากกว่า

นอกจากนี้ในส่วนของการบำบัดผ่าน SimCoach หรือตัวบุคคลเสมือนที่จะทำให้คนไข้สามารถระบายสิ่งที่อัดอั้นอยู่ในใจออกมาได้ง่ายมากขึ้น ซึ่งจากผลการทดลองได้ระบุว่า ผู้ป่วยที่เป็น PTSD เมื่อได้ทำการพูดคุยกับ SimCoach สามารถที่จะระบายเรื่องราวต่างๆ ที่พูดได้ยากออกมาได้ง่ายมากยิ่งกว่าเดิม ซึ่งนั่นเป็นผลมาจากตัวบุคคลเสมือนที่ไม่ใช้ตัวบุคคลจริงๆ นั่นเอง (คนจริงๆ จะมีแรงกดดันทางอารมณ์ แต่กลับกันตัวบุคคลเสมือนนั้นจะมีลักษณะเป็นเพียงภาพดิจิทัลเท่านั้น ทำให้เวลาเราพูดกับภาพดิจิทัลเราสามารถที่จะกล้าพูดเรื่องหลายๆ เรื่องออกมาได้ง่ายยิ่งขึ้น) ทั้งนี้ SimCoach มีจุดประสงค์เพื่อให้ทหารทุกคนยอมรับว่าตนเองกำลังประสบปัญหาอยู่ และดึงให้เขาต้องยอมรับความช่วยเหลือของคลินิกนั่นเอง

ทั้งนี้ Rizzo จะนำเสนอผลงานการวิจัยของ Bravemind และ SimCoach ในที่ประชุม International Conference on Disability, Virtual Reality และ Associated Technologies ในเดือนกันยายนที่จะถึงนี้

ข้อมูล  pcmag.com